Shyheim
DESCRIPCIÓN
Shyheim apareció en el hip-hop de New York cuando era prácticamente un niño.
Procedente de Staten Island, creció en un entorno que estaba a punto de convertirse en uno de los lugares más importantes de la historia del rap.
A comienzos de los años 90, Wu-Tang Clan estaba construyendo un movimiento que cambiaría completamente el sonido y la estética del hip-hop neoyorquino.
Shyheim estaba muy cerca de aquel universo.
Su relación con miembros del entorno Wu-Tang, especialmente Ghostface Killah, Method Man y otros artistas vinculados a Staten Island, hizo que muchos aficionados terminaran considerándolo parte de aquella familia musical.
Pero Shyheim tenía algo especialmente llamativo.
Su edad.
Era extremadamente joven.
Y aun así podía rapear junto a artistas adultos sin parecer fuera de lugar.
Su voz, su seguridad y su capacidad lírica hicieron que rápidamente comenzara a ser considerado uno de los grandes niños prodigio del hip-hop de los años 90.
Entonces apareció:
“On and On”.
Y el Rugged Child dejó de ser simplemente una promesa de Staten Island.
EL MOMENTO EN QUE TODO CAMBIÓ
En 1993 comenzó a circular “On and On”.
La canción presentó a Shyheim ante un público mucho más amplio y preparó el terreno para su primer álbum:
AKA the Rugged Child.
Publicado en abril de 1994, el disco convirtió oficialmente a Shyheim en una de las jóvenes promesas más sorprendentes del rap estadounidense.
El álbum alcanzó el número 52 del Billboard 200 y llegó hasta el número 7 de la lista de álbumes R&B/Hip-Hop.
Para un artista adolescente era un comienzo extraordinario.
“On and On” consiguió además entrar en el Billboard Hot 100.
Pero las cifras cuentan solo una parte de la historia.
Lo verdaderamente sorprendente era escuchar a alguien tan joven desenvolverse dentro del hardcore hip-hop de New York con aquella naturalidad.
Shyheim no sonaba como un producto infantil fabricado por una discográfica.
Sonaba como un MC.
Un MC extremadamente joven.
Su proximidad al universo Wu-Tang aumentó todavía más la atención alrededor de su nombre.
De repente, parecía que Staten Island tenía otro artista destinado a construir una carrera enorme.
¿QUÉ PASÓ?
Shyheim continuó creciendo artística y personalmente delante del público.
En 1996 publicó su segundo álbum:
The Lost Generation.
El proyecto confirmó que su carrera no había sido simplemente una curiosidad alrededor de un rapero adolescente.
El álbum volvió a entrar en el Billboard 200 y alcanzó el Top 10 de la lista R&B/Hip-Hop.
Pero Shyheim estaba atravesando una transición complicada.
El Rugged Child estaba creciendo.
La industria estaba cambiando.
Y mantener la misma atención que había generado siendo un prodigio adolescente resultaba cada vez más difícil.
En 1999 publicó Manchild.
El título parecía resumir perfectamente aquella transformación.
El niño que había entrado en el rap rodeado de artistas adultos intentaba encontrar una identidad propia como hombre.
Pero su exposición comercial comenzó a disminuir.
Los discos continuaron.
Las colaboraciones continuaron.
Su conexión con el universo Wu-Tang continuó.
Pero el mainstream empezó lentamente a perder su rastro.
Y fuera de la música, la vida de Shyheim comenzaría a tomar un camino mucho más complicado.
LOS AÑOS PERDIDOS
La historia de Shyheim no puede explicarse únicamente a través de su discografía.
Mientras su carrera musical perdía exposición mainstream, su vida comenzó a estar marcada por problemas legales y periodos de inestabilidad.
También había desarrollado una carrera como actor.
Apareció en películas como Original Gangstas, The Preacher’s Wife e In Too Deep, compartiendo pantalla en producciones importantes durante los años 90.
Parecía existir otro posible camino para él fuera de la música.
Pero los problemas personales y legales comenzaron a interferir cada vez más.
Shyheim pasó por prisión durante los años 2000 y posteriormente regresó a la música, publicando nuevos proyectos y desarrollando Bottom Up Records.
Durante un tiempo parecía estar reconstruyendo su trayectoria.
Entonces ocurrió el episodio que cambiaría completamente su vida.
En 2014 fue condenado después de declararse culpable de homicidio involuntario en segundo grado relacionado con un accidente de tráfico mortal en el que abandonó el lugar.
La sentencia estuvo acompañada por otra condena relacionada con armas.
Shyheim entró en prisión.
Esta vez no era una pausa breve.
El artista que había comenzado su carrera siendo un niño prodigio del hip-hop desaparecía completamente de la vida pública.
WHERE ARE THEY NOW?
El 6 de enero de 2020 comenzó un nuevo capítulo.
Shyheim salió de prisión después de haber cumplido aproximadamente cinco años.
Cuando recuperó la libertad, el mundo era completamente diferente del que había dejado.
El hip-hop también.
Habían pasado más de veinticinco años desde AKA the Rugged Child.
Pero su nombre no había desaparecido completamente.
Durante su ausencia, una nueva generación había comenzado a redescubrir el rap de los años 90.
Los primeros discos de Shyheim seguían circulando.
Su conexión histórica con Staten Island y el universo Wu-Tang continuaba generando interés.
Y su historia adquiría ahora una perspectiva completamente diferente.
Shyheim regresó a la vida pública, recuperó contacto con su familia y volvió a utilizar sus plataformas para hablar de su trayectoria, sus experiencias y su música.
También ha continuado apareciendo en colaboraciones y proyectos relacionados con el hip-hop.
Pero su posición actual es muy diferente de la que tuvo cuando era adolescente.
Ya no es “el próximo niño prodigio”.
Es un superviviente de una carrera y una vida extraordinariamente complicadas.
Su historia contiene éxito precoz.
Hollywood.
Hip-hop.
Prisión.
Pérdida.
Y regreso.
Por eso la pregunta “Where Are They Now?” tiene en este caso una respuesta especialmente clara:
Shyheim volvió.
Pero volvió como una persona completamente diferente.
TIMELINE
Principios de los 90 — Shyheim comienza a desarrollar su carrera siendo todavía un niño dentro de la escena de Staten Island.
1993 — “On and On” comienza a presentarlo ante el público nacional.
1994 — Publica AKA the Rugged Child.
1994 — El álbum alcanza el número 52 del Billboard 200 y el número 7 de la lista R&B/Hip-Hop.
1994 — Participa en “Show & Prove” de Big Daddy Kane junto a una formación extraordinaria de MCs.
1996 — Publica The Lost Generation.
1996 — Desarrolla paralelamente su faceta como actor y aparece en películas como Original Gangstas y The Preacher’s Wife.
1997 — Participa en “The Projects”, relacionado con el universo Wu-Tang.
1999 — Publica Manchild.
1999 — Aparece en la película In Too Deep.
2000s — Su carrera continúa de forma más independiente mientras atraviesa problemas personales y legales.
2004 — Publica The Greatest Story Never Told.
2008–2009 — Continúa publicando proyectos y desarrollando Bottom Up Records.
2014 — Se declara culpable de homicidio involuntario en segundo grado relacionado con un accidente mortal y recibe una sentencia de prisión junto con una condena concurrente por armas.
2014–2020 — Permanece encarcelado.
6 DE ENERO DE 2020 — Shyheim recupera la libertad.
2020s — Regresa a la vida pública, retoma actividad alrededor de su legado musical y aparece en nuevas colaboraciones.
ACTUALIDAD — Permanece vinculado públicamente al hip-hop, aunque lejos de la exposición mainstream de su juventud.
LO QUE QUIZÁ NO SABÍAS
- Shyheim comenzó a llamar la atención dentro del hip-hop cuando todavía era extremadamente joven, hasta el punto de ser considerado uno de los niños prodigio del rap de los años 90.
- Aunque suele describirse popularmente como “miembro de Wu-Tang”, lo más preciso es considerarlo un afiliado muy cercano al universo Wu-Tang, no uno de los miembros oficiales originales del Clan.
- Su álbum debut, AKA the Rugged Child, alcanzó el número 7 de la lista estadounidense de álbumes R&B/Hip-Hop.
- RZA produjo una canción de su álbum debut, mientras que RNS fue responsable de la mayor parte de la producción.
- Shyheim apareció en “Show & Prove” de Big Daddy Kane, una extraordinaria posse cut de 1994 donde también participaron un joven Jay-Z, Ol’ Dirty Bastard, Sauce Money y Scoob Lover.
- Su talento siendo adolescente llamó la atención de otros MCs. Con los años se ha recordado incluso la admiración que generaba entre artistas que posteriormente se convertirían en grandes estrellas.
- No fue solamente rapero. Desarrolló una carrera como actor y apareció en varias películas durante los años 90.
- Compartió pantalla en Original Gangstas, una película protagonizada por figuras legendarias del cine de acción y blaxploitation como Jim Brown, Fred Williamson y Pam Grier.
- También apareció en The Preacher’s Wife, protagonizada por Denzel Washington y Whitney Houston.
- Su tercer álbum se tituló Manchild, un nombre especialmente significativo para alguien cuya identidad pública había comenzado siendo “The Rugged Child”.
- Después de perder exposición mainstream continuó publicando música de forma independiente y desarrolló Bottom Up Records.
- Tras varios años en prisión recuperó la libertad en enero de 2020 y comenzó una nueva etapa de su vida pública.
LEGADO
La historia de Shyheim es mucho más grande que una canción o un álbum.
Representa uno de los fenómenos más fascinantes del hip-hop:
crecer delante del público.
Cuando apareció, era The Rugged Child.
Un niño capaz de entrar en un estudio con MCs adultos y competir líricamente con ellos.
Su proximidad al universo Wu-Tang hizo que su nombre quedara conectado para siempre con una de las familias más importantes de la historia del rap.
Pero su camino nunca fue sencillo.
La fama llegó demasiado pronto.
Después llegaron los cambios de la industria.
La pérdida de exposición.
Los problemas personales.
Los problemas legales.
Y finalmente la prisión.
Durante años parecía posible que aquella fuera la última página de su historia.
Pero en 2020 apareció otra.
Shyheim salió de prisión.
El Rugged Child ya no existía.
Había un hombre de más de cuarenta años intentando reconstruir su vida después de haber vivido prácticamente todas las caras posibles de la fama.
Niño prodigio.
Rapero.
Actor.
Afiliado de una dinastía del hip-hop.
Preso.
Y superviviente.
Su legado no consiste únicamente en lo que consiguió.
También consiste en todo aquello que sobrevivió.
Shyheim vivió varias vidas antes de cumplir cuarenta años.
Primero fue:
The Rugged Child.
El niño prodigio de Staten Island.
El joven MC rodeado por algunas de las figuras que estaban construyendo el universo Wu-Tang.
Después llegaron los discos.
El cine.
La fama.
Y lentamente:
la caída.
Problemas legales.
Prisión.
Años completamente fuera del mundo que lo había conocido siendo adolescente.
Cuando las puertas de prisión se abrieron en enero de 2020, Shyheim comenzó otra vida.
No recuperó el lugar que había tenido en 1994.
Eso probablemente ya no era posible.
Pero recuperó algo mucho más importante:
la posibilidad de escribir otra parte de su historia.