Belly – The Greatest Dream I Never Had
Tras publicar Sleepless Nights y el proyecto colaborativo The Lost Tapes junto a Kurupt durante el mismo año, Belly cerró un 2011 especialmente prolífico con The Greatest Dream I Never Had, una mixtape presentada por DJ Drama que supuso un importante paso adelante en su carrera internacional.
BIG K.R.I.T. – Last King 2 (God’s Machine)
Tras publicar Returnof4Eva, considerada por muchos una de las mejores mixtapes de 2011, Big K.R.I.T. vivía un momento decisivo. Su fichaje por Def Jam había despertado una enorme expectación y la industria esperaba su primer álbum oficial.
Killer Mike – Bang x3
En la primavera de 2011, Killer Mike se encontraba preparando el lanzamiento de PL3DGE, uno de los álbumes más importantes de su carrera. Tras años consolidándose como una de las voces más respetadas del hip hop sureño gracias a su técnica, compromiso político y presencia escénica, decidió publicar Bang x3 como un aperitivo para sus seguidores.
Audra The Rapper – No Such Thing Does Exist
Tras llamar la atención con The Miseducation of Audra, un homenaje a Lauryn Hill que le dio visibilidad en la escena independiente, Audra The Rapper continuó su evolución artística con No Such Thing Does Exist, un proyecto que consolidó su personalidad como una de las voces femeninas más interesantes del rap del área de Virginia y Washington D.C.
Kendrick Lamar – Section.80
En el verano de 2011, Kendrick Lamar dio el paso más importante de su carrera. Tras varios años publicando mixtapes bajo el nombre de K.Dot, decidió dejar atrás aquel alter ego y comenzar una nueva etapa utilizando su nombre real.
Dee-1 – I Hope They Hear Me Vol. 2
Tras el éxito del primer I Hope They Hear Me, el rapero de Nueva Orleans Dee-1 regresó en 2011 con una segunda entrega mucho más ambiciosa.
Thurz – L.A. Riot
Tras la separación del dúo U-N-I, Thurz afrontó su primera gran aventura en solitario con un proyecto completamente distinto a todo lo que había hecho hasta entonces.
Nikki Lynette – Roses N’ Guns 2: The Rematch
Tras llamar la atención con Roses N' Guns, Nikki Lynette continuó desarrollando una propuesta muy distinta a la del rap comercial de comienzos de la década de 2010.
Ryshon Jones – Friday
Friday representa una de las primeras obras importantes de Ryshon Jones, un MC de Filadelfia que, sin hacer demasiado ruido mediático, consiguió convertirse en uno de los nombres más respetados del rap underground de principios de la década de 2010.
J. Cole – Friday Night Lights
Friday Night Lights no es simplemente una mixtape: para una gran parte de los seguidores de J. Cole, representa el mejor trabajo de toda su carrera. Publicada en noviembre de 2010, llegó en un momento decisivo.