Drake – Room For Improvement

Publicada el 14 de febrero de 2006, Room for Improvement supuso el debut oficial de Drake como rapero. Mucho antes de convertirse en una de las mayores estrellas de la música mundial, Aubrey Graham todavía era conocido principalmente por su papel como Jimmy Brooks en la serie canadiense Degrassi. Esta mixtape fue el primer paso serio hacia una carrera musical que acabaría transformando el panorama del hip hop y el R&B.

Lanzada de forma independiente a través del sello All Things Fresh y presentada por DJ Smallz, la mixtape fue grabada entre 2005 y 2006 con un presupuesto muy reducido. A pesar de ello, consiguió vender alrededor de 6.000 copias durante su primer año de circulación, una cifra notable para un artista completamente desconocido en la escena del rap.

Musicalmente, el proyecto muestra a un Drake todavía influenciado por el rap clásico de la Costa Este, aunque ya empiezan a aparecer muchos de los elementos que definirían su estilo: canciones introspectivas, melodías suaves, una fuerte carga emocional y una mezcla natural entre rap y R&B.

La producción corre a cargo de jóvenes talentos de Toronto como Boi-1da, Frank Dukes y Slakah the Beatchild, además de incluir una producción de Pharrell Williams en el tema «Special». Estas colaboraciones ayudaron a construir el sonido que más tarde convertiría a Toronto en una de las capitales mundiales del hip hop.

Aunque Room for Improvement todavía refleja a un Drake en proceso de formación, canciones como «Do What You Do», «City Is Mine», «Come Winter» o «Special» ya dejaban entrever el enorme potencial de un artista destinado a cambiar la industria.

Lo mejor del proyecto

• Primera mixtape oficial de Drake.
• Primeras colaboraciones con Boi-1da y Frank Dukes.
• Aparición de artistas como Trey Songz, Lupe Fiasco y Nickelus F.
• Primer vistazo al sonido melódico que marcaría su carrera.
• Documento histórico del nacimiento de una superestrella.

Influencia

Aunque en su lanzamiento tuvo un alcance limitado, Room for Improvement adquirió una enorme importancia tras el éxito mundial de Drake. La mixtape permitió descubrir los orígenes de su estilo y mostró el nacimiento del sonido de Toronto que dominaría el hip hop durante la década siguiente. También marcó el inicio de su colaboración con Boi-1da, uno de los productores más importantes de toda su carrera.