Frank Ocean – The Lonny Breaux Collection

Mucho antes de convertirse en uno de los artistas más influyentes del R&B contemporáneo, Frank Ocean era un joven compositor que trabajaba entre bastidores para importantes discográficas estadounidenses. Bajo su nombre real, Christopher Edwin Breaux, y utilizando el alias Lonny Breaux, escribía canciones para otros intérpretes mientras grababa maquetas que servían como referencia para los artistas que finalmente publicarían esos temas.

Años después, una serie de filtraciones procedentes de correos electrónicos de productores y compañías discográficas provocó que decenas de aquellas grabaciones inéditas terminaran circulando por Internet. Los seguidores comenzaron a recopilar ese material disperso y, en 2011, apareció The Lonny Breaux Collection, una enorme compilación que reunía buena parte de esas demos.

El proyecto permite descubrir a un Frank Ocean todavía en formación, experimentando con diferentes estilos y adaptándose a las necesidades de cada artista para el que escribía. Muchas canciones están interpretadas desde perspectivas femeninas porque fueron creadas como maquetas para cantantes de R&B y pop, mientras que otras muestran claramente las primeras ideas que más tarde desarrollarían el sonido de nostalgia, ULTRA., channel ORANGE y Blonde.

Musicalmente predominan el R&B de mediados de los 2000, el soul contemporáneo y el pop urbano. Las producciones de Midi Mafia, Brian Kennedy y The Underdogs reflejan perfectamente el sonido comercial de aquella época, pero la voz de Frank ya destaca por su enorme capacidad interpretativa y por una sensibilidad melódica que lo diferenciaba de la mayoría de compositores de su generación.

Entre las canciones más conocidas sobresalen «Acura Integurl», una de las pocas piezas que Frank reconoció como lanzamiento propio; «Miss You So», «Scared of Beautiful», «Summer Remains», «Rocket Love», «Love on My Piano», «Ready», «When I’m Done» y «Lost Angel», consideradas por muchos seguidores auténticas joyas ocultas de su catálogo.

Tras la difusión de la recopilación, Frank Ocean publicó un mensaje en Tumblr aclarando que la mayoría de aquellas canciones nunca fueron pensadas para representar su carrera artística. Explicó que muchas eran simples demos, referencias para otros cantantes o ideas inacabadas filtradas sin su consentimiento. Aun así, reconoció oficialmente «Acura Integurl» como una de las pocas canciones pertenecientes realmente a su primera etapa.

Con el paso de los años, The Lonny Breaux Collection se ha convertido en una pieza de culto para los seguidores más fieles de Frank Ocean. Más que una mixtape convencional, funciona como un archivo histórico que permite observar el nacimiento de uno de los compositores más importantes del siglo XXI.