Machine Gun Kelly – Lace Up

Lace Up fue la mixtape que transformó a Machine Gun Kelly de una promesa local de Cleveland en uno de los nombres más comentados del hip hop estadounidense. Publicada en noviembre de 2010, el proyecto consolidó el movimiento EST (Everyone Stands Together) y presentó al mundo la personalidad explosiva de Colson Baker: un rapero con un flow vertiginoso, una energía casi punk y un fuerte sentimiento de orgullo por su ciudad natal.

Después del éxito underground de 100 Words and Running, MGK elevó notablemente el nivel de producción y composición. Las canciones muestran una evolución evidente tanto en la técnica como en la narrativa. Sus letras hablan de superación, problemas familiares, sacrificios, ambición y la lucha por salir adelante, siempre desde una perspectiva muy personal y cercana.

El proyecto alterna himnos enérgicos con canciones introspectivas. «Chip Off the Block» fue el tema que comenzó a viralizar su nombre en Internet gracias a su agresiva interpretación y a un videoclip que acumuló millones de visitas. «End of the Road», junto a Mat Musto (quien años después alcanzaría la fama como Blackbear), mostró un lado mucho más emocional y terminó convirtiéndose en una de las canciones más queridas de toda su carrera.

Otros momentos destacados son «Stereo», posteriormente regrabada para su álbum debut; «Alice in Wonderland», inspirada en la sensación de sentirse diferente; «Cleveland», un auténtico homenaje a su ciudad; «Lead You On», una de las composiciones más sinceras del proyecto; y «The Return», un espectacular cierre donde MGK resume todo el camino recorrido hasta ese momento.

La repercusión de Lace Up fue enorme dentro del circuito de mixtapes. Su éxito permitió que Sean «Diddy» Combs pusiera el foco sobre el rapero de Cleveland, culminando pocos meses después con su fichaje por Bad Boy Records e Interscope Records. Además, el lema «Lace Up», originalmente utilizado como grito de guerra para animar a sus seguidores a perseguir sus sueños, terminaría convirtiéndose en el título de su primer álbum de estudio publicado en 2012.

Con el paso de los años, esta mixtape ha adquirido un estatus de culto entre los seguidores de MGK. Muchos consideran que representa la esencia más pura de su etapa como rapero, antes de su evolución hacia sonidos más comerciales y, posteriormente, hacia el pop punk.