Raz Fresco – MCMXCV

En 2011, mientras gran parte del hip hop norteamericano estaba dominado por el auge del trap y los sonidos más comerciales, Raz Fresco eligió un camino completamente diferente. Con apenas dieciséis años, el rapero y productor de Toronto publicó MCMXCV, una mixtape que combinaba boom bap clásico, influencias jazzísticas y una producción completamente realizada por él mismo.

El título hace referencia al año 1995, fecha de nacimiento del artista escrita en números romanos. Más allá de un simple guiño biográfico, representa la intención de Raz Fresco de unir la tradición del rap de los años noventa con una visión contemporánea, construyendo un sonido propio desde Canadá sin renunciar a las raíces del género.

Uno de los aspectos más sorprendentes del proyecto es su nivel de madurez. A pesar de su juventud, Raz demuestra una gran seguridad al escribir y producir. Sus instrumentales recurren a samples de soul y jazz, baterías clásicas y bajos cálidos que recuerdan tanto a la escena neoyorquina como al underground de Detroit y Toronto.

Entre los temas más destacados se encuentran Ocean View, una de las canciones más representativas del proyecto; Ants and Grasshoppers, junto a P Blackk, donde desarrolla un discurso sobre el trabajo y la ambición; Freshest Shit Ever, con Chill Will; Saturday Morning, de tono relajado y melódico; Oxygen, una de las piezas más introspectivas de la mixtape; y Real Nice, junto a Neako, que cierra el proyecto con una colaboración internacional que reforzó la proyección del joven canadiense.

La presencia de Don Cannon como host aportó una importante visibilidad al lanzamiento. Aunque Raz Fresco ya era conocido en determinados círculos gracias a Welcome To The Bakers Club y Laced Up, MCMXCV fue el proyecto que terminó de situarlo entre los talentos emergentes del hip hop independiente norteamericano.

Con el paso de los años, la mixtape ha adquirido un estatus de obra de culto dentro del rap underground canadiense. Muchos de los rasgos que más tarde definirían la carrera de Raz Fresco —autoproducción, sonido clásico, lirismo cuidado y absoluta independencia creativa— ya estaban presentes en este trabajo.