Tennille – The Bronx Zoo

Tras llamar la atención con sus primeras referencias 10illematic y A Bronx Tale, la rapera neoyorquina Tennille regresó en octubre de 2011 con The Bronx Zoo, una mixtape que consolidó definitivamente su personalidad artística. Lejos de seguir las tendencias dominantes del momento, la MC del Bronx apostó por una propuesta que mezclaba rap, soul, jazz y una sensibilidad muy ligada a la escena independiente de Nueva York.

El propio título del proyecto funciona como una declaración de identidad. The Bronx Zoo reivindica el barrio donde creció la artista, utilizando el famoso zoológico del Bronx como metáfora de la diversidad, el caos creativo y la energía que caracterizan al distrito. La ciudad no aparece únicamente como escenario, sino como una influencia constante en la escritura y en el sonido de la mixtape.

Musicalmente, Tennille alterna con naturalidad versos técnicos y melodías cantadas. Esa dualidad queda patente desde Native, una introducción que establece el tono introspectivo del proyecto. Canciones como Heavy, Circle Round y Persephone muestran una escritura personal y reflexiva, mientras que Have Fun y Jambalaya aportan un enfoque más desenfadado sin romper la coherencia del conjunto.

Uno de los grandes atractivos de la mixtape es su apartado sonoro. Productores como Chuck Inglish, BrandUn DeShay, Polyester, Brains y Hannibal King construyen instrumentales cálidas, con influencias del soul, el funk y el jazz, alejadas del sonido más agresivo que dominaba el hip hop comercial de 2011. Esa atmósfera permite que la voz de Tennille fluya con naturalidad entre el rap y el canto.

El cierre llega con U Broke The Mold, junto a Nick Bruno, una canción que resume el mensaje principal del proyecto: defender la individualidad y rechazar las etiquetas. Es un final apropiado para una mixtape que, de principio a fin, apuesta por la autenticidad frente a las modas.

Aunque The Bronx Zoo tuvo una difusión principalmente digital, recibió una excelente acogida entre blogs especializados como illRoots y Def Pen, que destacaron la madurez artística de Tennille y la calidad de las producciones. Con el paso del tiempo, el proyecto se ha convertido en una pequeña joya del hip hop alternativo femenino de principios de la década de 2010.