The Cool Kids – Cool Ass Ninjas

En 2008, The Cool Kids eran uno de los grupos más innovadores del panorama independiente estadounidense. Formado por Chuck Inglish y Sir Michael Rocks, el dúo de Chicago revolucionó Internet gracias a un sonido minimalista inspirado en la estética de los años ochenta, cajas de ritmos clásicas, sintetizadores retro y una actitud desenfadada que contrastaba con el rap dominante de la época.

Cool Ass Ninjas fue la mixtape que terminó de convertirlos en un fenómeno del circuito blog y de plataformas como DatPiff. Publicada pocas semanas antes del lanzamiento del célebre EP The Bake Sale, recopilaba muchos de los temas que ya circulaban por Internet junto a nuevas canciones, consolidando la identidad del grupo antes de su salto definitivo al mercado comercial.

El sonido del proyecto gira alrededor de las producciones de Chuck Inglish, claramente influenciadas por las cajas de ritmos Roland TR-808, el funk electrónico y el hip hop de finales de los ochenta. Mientras tanto, Sir Michael Rocks aporta un estilo relajado y repleto de referencias a zapatillas, videojuegos, bicicletas BMX, cultura pop y moda vintage.

Con el paso del tiempo, Cool Ass Ninjas ha sido considerada una de las mixtapes más influyentes de la generación «blog era», abriendo el camino para artistas como Kid Cudi, Asher Roth, Dom Kennedy o Casey Veggies y demostrando que el rap independiente podía construir una enorme audiencia sin depender de la radio.