Nine
DESCRIPCIÓN
Nine, nombre artístico de Derrick Keyes, surgió del Bronx con una de las voces más inmediatamente reconocibles del hip-hop de los años 90.
Grave.
Ronca.
Rota.
Casi como si cada verso estuviera siendo expulsado desde el fondo de su garganta.
Pero Nine no apareció de repente con “Whutcha Want?”.
Su historia comenzaba años antes.
Durante su primera etapa utilizó nombres como Ricochet, Nine Double M y 9MM, y formó parte del grupo Deuces Wild. Ya a finales de los años 80 estaba grabando y moviéndose dentro del circuito hip-hop de New York.
A comienzos de los 90 empezó a llamar más atención gracias a grabaciones relacionadas con Funkmaster Flex.
Pero sería en 1995 cuando todo encajaría.
Un beat oscuro.
Una voz imposible de confundir.
Y una pregunta:
“Whutcha Want?”
Aquella canción convirtió a Nine en uno de los nuevos nombres más interesantes del hardcore hip-hop neoyorquino.
EL MOMENTO EN QUE TODO CAMBIÓ
En 1994 comenzó a circular la canción que cambiaría completamente la trayectoria de Nine.
“Whutcha Want?”
La producción de Rob Lewis construía una atmósfera oscura y extraña sobre la que la voz de Nine parecía todavía más agresiva.
Era imposible confundirlo con otro rapero.
Cuando Nine Livez apareció en marzo de 1995, “Whutcha Want?” ya había conseguido abrirle una puerta mucho más grande.
El single alcanzó el número 50 del Billboard Hot 100.
Pero dentro del público específicamente rap su impacto fue todavía mayor:
llegó al número 3 de la lista estadounidense de rap.
El videoclip recibió una importante rotación y Nine comenzó a aparecer ante un público que iba mucho más allá del underground de New York.
Nine Livez también consiguió entrar en el Billboard 200 y alcanzó posiciones importantes dentro de las listas de R&B/Hip-Hop.
Además, el álbum recibió buenas críticas dentro de la prensa especializada.
Nine parecía tener todos los ingredientes necesarios para convertirse en una presencia estable dentro del rap de New York.
Tenía imagen.
Tenía personalidad.
Tenía una voz imposible de copiar.
Y tenía un hit.
Pero solo un año después, la historia comenzó a cambiar.
¿QUÉ PASÓ?
Después de Nine Livez, Nine regresó rápidamente al estudio.
Su segundo álbum apareció en 1996.
Cloud 9.
El disco mantenía muchos de los elementos que habían convertido a Nine en un artista tan reconocible, pero el resultado comercial fue diferente.
El single principal, “Lyin’ King”, consiguió cierta repercusión dentro del circuito rap y R&B, pero no apareció un nuevo “Whutcha Want?”.
Cloud 9 alcanzó el número 45 de la lista estadounidense de álbumes R&B/Hip-Hop, pero no consiguió reproducir el impacto del debut.
Y entonces ocurrió algo especialmente peligroso para cualquier artista:
la industria comenzó a mirar hacia otro lado.
El hip-hop de New York estaba viviendo uno de los periodos más competitivos de toda su historia.
Nas.
The Notorious B.I.G.
Wu-Tang Clan.
Mobb Deep.
Jay-Z.
DMX estaba a punto de explotar.
Decenas de nuevos artistas luchaban por ocupar el mismo espacio.
Nine había conseguido construir una identidad extraordinariamente fuerte.
Pero después de solo dos álbumes, su presencia dentro del mainstream comenzó a desaparecer.
Para muchos oyentes:
Nine se convirtió en el rapero de “Whutcha Want?”.
Y después…
silencio.
LOS AÑOS PERDIDOS
Después de Cloud 9 comenzó un periodo completamente diferente en la carrera de Nine.
Los grandes lanzamientos desaparecieron.
La exposición mediática cayó.
Y durante años su nombre dejó de aparecer con regularidad en las conversaciones mainstream sobre hip-hop.
Pero Nine no había perdido su identidad.
Su voz seguía siendo imposible de confundir.
Durante aquel periodo apareció de manera más intermitente en diferentes proyectos y también exploró otros ámbitos, incluyendo pequeñas apariciones relacionadas con la actuación.
Con el paso del tiempo, sus dos primeros álbumes comenzaron a adquirir otra vida.
Nine Livez especialmente empezó a ser redescubierto por coleccionistas y aficionados al hardcore hip-hop de los 90.
Lo que en 1995 había sido simplemente un nuevo lanzamiento empezó a convertirse en una pieza de culto.
Mientras tanto, Nine preparaba lentamente su regreso.
Pasarían trece años entre Cloud 9 y su siguiente álbum de estudio reconocido ampliamente dentro de su discografía.
En 2009 apareció:
Quinine.
Nine estaba otra vez aquí.
Pero ya no buscaba exactamente el mismo lugar.
El mainstream había cambiado completamente.
Su nuevo territorio sería el underground.
WHERE ARE THEY NOW?
El verdadero segundo capítulo de Nine comenzó cuando conectó con una nueva generación de productores y aficionados al boom bap underground.
Una relación sería especialmente importante:
Snowgoons.
El colectivo de productores alemán llevaba años trabajando con veteranos y nuevas figuras del hardcore hip-hop estadounidense.
Nine encajaba perfectamente en ese universo.
Después de colaborar con Snowgoons en Goon Bap, ambas partes comenzaron a desarrollar algo mucho más grande.
En 2018 apareció:
King.
El álbum fue producido íntegramente por Snowgoons y reunió a Nine con invitados como Kool G Rap, Conway the Machine, Smoothe da Hustler, Ruste Juxx y Chris Rivers.
Habían pasado más de veinte años desde “Whutcha Want?”.
Pero aquella voz seguía ahí.
Nine había encontrado un nuevo espacio.
Ya no necesitaba competir por MTV.
Ni perseguir el Billboard Hot 100.
Existía un público internacional dedicado al boom bap, al hardcore y al hip-hop underground que todavía valoraba exactamente aquello que Nine hacía mejor.
En lugar de intentar convertirse otra vez en el artista de 1995, convirtió su legado en una nueva etapa.
Su catálogo digital continúa activo y en 2026 aparecen nuevos movimientos relacionados con su música.
Por eso Nine no está desaparecido.
El mainstream dejó de seguirlo.
El underground lo encontró de nuevo.
TIMELINE
1980s — Derrick Keyes comienza a desarrollar su carrera dentro del hip-hop de New York.
1988 — Forma parte de Deuces Wild bajo el nombre Ricochet y participa en sus primeras grabaciones.
Principios de los 90 — Utiliza nombres como Nine Double M y 9MM.
1993 — Gana mayor exposición gracias a su trabajo relacionado con Funkmaster Flex y “Six Million Ways to Die”.
1994 — Aparece “Whutcha Want?”, la canción que cambiará su carrera.
1995 — Publica Nine Livez.
1995 — “Whutcha Want?” alcanza el número 50 del Billboard Hot 100 y el número 3 de la lista de rap.
1995 — Nine Livez alcanza el número 90 del Billboard 200 y el número 18 de la lista R&B/Hip-Hop.
1995 — Continúa la promoción con canciones como “Any Emcee”.
1996 — Publica su segundo álbum, Cloud 9.
1996 — “Lyin’ King” se convierte en el principal single del proyecto.
Finales de los 90 — Su presencia mainstream disminuye considerablemente.
2000s — Mantiene una actividad mucho más irregular y alejada de los grandes focos.
2009 — Regresa discográficamente con Quinine.
2016 — Colabora con Snowgoons en el universo de Goon Bap.
2018 — Publica King, producido íntegramente por Snowgoons.
2018 — Trabaja con artistas como Kool G Rap, Conway the Machine, Smoothe da Hustler, Ruste Juxx y Chris Rivers.
Años posteriores — Continúa vinculado al circuito internacional del hardcore y underground hip-hop.
2026 — Su catálogo digital registra nueva actividad alrededor de material publicado bajo su nombre.
LO QUE QUIZÁ NO SABÍAS
- Nine no comenzó su carrera utilizando ese nombre. En sus primeras etapas apareció como Ricochet, Nine Double M y 9MM.
- Formó parte del grupo Deuces Wild antes de desarrollar plenamente su carrera en solitario.
- Su conexión con Funkmaster Flex fue importante antes de la publicación de Nine Livez.
- Nine decidió alejarse del nombre 9MM porque no quería que toda su identidad artística estuviera asociada únicamente a una pistola.
- “Whutcha Want?” alcanzó el número 50 del Billboard Hot 100, pero su impacto dentro del rap fue mucho mayor: llegó al número 3 de la lista estadounidense de rap.
- Su voz extremadamente ronca se convirtió en su principal marca artística y sigue siendo una de las más reconocibles del hardcore hip-hop de los años 90.
- Nine Livez alcanzó el Top 20 de la lista estadounidense de álbumes R&B/Hip-Hop.
- La prensa especializada recibió favorablemente su debut, que llegó a obtener una valoración de cuatro micrófonos en The Source.
- “Whutcha Want?” también quedó vinculada culturalmente a la película Kids de 1995, reforzando su conexión con la estética urbana de aquella época.
- Después de Cloud 9 pasaron trece años hasta la aparición de Quinine en 2009.
- Su colaboración con los productores alemanes Snowgoons permitió que una nueva generación de aficionados al boom bap y hardcore hip-hop redescubriera su música.
- En King consiguió colaborar con Kool G Rap, uno de los MCs que Nine ha señalado como una figura a la que respetaba profundamente, además de Conway the Machine y otros nombres del underground contemporáneo.
LEGADO
Nine representa perfectamente una clase de artista que el hip-hop produce constantemente.
El MC que nunca se convirtió en una superestrella.
Pero que nadie puede confundir con otro.
Su voz convirtió cada canción en algo inmediatamente reconocible.
En una época llena de algunos de los mejores MCs de la historia de New York, Nine consiguió encontrar una identidad propia.
“Whutcha Want?” fue su gran puerta de entrada.
Pero Nine Livez terminó convirtiéndose con los años en algo más importante que un simple álbum alrededor de un hit.
Para muchos aficionados al rap de los 90 es una pieza de culto del hardcore neoyorquino.
Después llegó el silencio mainstream.
Pero el tiempo terminó jugando a su favor.
Internet.
Los coleccionistas.
YouTube.
El resurgimiento del boom bap underground.
Y productores europeos como Snowgoons ayudaron a conectar aquella generación con un nuevo público.
Más de veinte años después de su debut, Nine pudo volver a grabar exactamente el tipo de hip-hop que siempre había representado.
Sin perseguir tendencias.
Sin intentar sonar como 1995.
Simplemente siendo Nine.
Porque algunas carreras sobreviven gracias a las listas.
Otras sobreviven gracias a algo mucho más difícil de fabricar:
identidad.
En 1995 parecía imposible olvidar aquella voz.
“Whutcha Want?” estaba en televisión.
En radio.
En mixtapes.
Nine Livez colocó a un MC del Bronx con una voz imposible de imitar frente a una audiencia internacional.
Después llegó Cloud 9.
Y poco a poco:
silencio.
Para muchos oyentes, Nine simplemente desapareció.
Pero el expediente demuestra algo diferente.
Hubo años difíciles de seguir.
Hubo una larga distancia entre discos.
Pero también hubo regreso.
Quinine.
Snowgoons.
King.
Una nueva generación de oyentes.
Nine nunca recuperó el lugar mainstream que tuvo durante “Whutcha Want?”.
Probablemente tampoco lo necesitaba.
Porque mientras el mainstream olvidaba su nombre, su primer álbum se convertía lentamente en un disco de culto.
Y más de tres décadas después de sus primeras grabaciones, aquella voz sigue siendo imposible de confundir.