Kid Ink – Wheels Up

En 2011, Kid Ink todavía era un artista independiente, pero su crecimiento era evidente. Después del éxito de Crash Landing y de varios proyectos que habían circulado con fuerza por el circuito de mixtapes, decidió publicar Wheels Up, un trabajo pensado para demostrar que podía competir con cualquier nombre importante del hip hop estadounidense.

La mixtape llegó en un momento en el que la Costa Oeste comenzaba a recuperar protagonismo. Mientras artistas como Kendrick Lamar, YG o Nipsey Hussle empezaban a captar la atención nacional, Kid Ink optó por una propuesta más accesible, mezclando rap, melodías pegadizas y una producción moderna orientada tanto a los clubes como a la radio.

Uno de los grandes atractivos del proyecto es la calidad de sus colaboraciones. Nipsey Hussle, YG y 2 Chainz aportan credibilidad callejera, mientras que Sean Kingston, Bow Wow y Bei Maejor acercan el sonido hacia el R&B y el pop. Esta combinación permitió que la mixtape conectara con públicos muy diferentes y anticipó la dirección comercial que seguiría Kid Ink en los años posteriores.

En el apartado musical participan productores como Cardiak, The Olympicks, The Futuristiks y Jahlil Beats, responsables de un sonido muy representativo del rap de principios de la década de 2010: baterías contundentes, sintetizadores brillantes y estribillos con clara vocación comercial.

Wheels Up fue muy bien recibida en el circuito de mixtapes y terminó convirtiéndose en uno de los proyectos que impulsaron definitivamente la carrera de Kid Ink. Su creciente popularidad acabaría llevándolo a firmar con RCA Records en 2012 y abriría el camino hacia álbumes como Up & Away y My Own Lane, con los que alcanzaría el éxito internacional.