J. Cole – The Warm Up

Después de darse a conocer con The Come Up, J. Cole alcanzó un nivel completamente diferente con The Warm Up, una mixtape considerada por muchos como una de las mejores de toda la Blog Era. Publicada el 15 de junio de 2009, supuso el proyecto que llamó definitivamente la atención de Jay-Z, quien terminaría fichándolo para Roc Nation pocos meses después.

En comparación con su debut, Cole muestra un crecimiento enorme tanto como rapero como productor. Sus letras son más personales, reflexivas y ambiciosas, abordando temas como la superación, la familia, la presión por triunfar y la realidad de crecer en Fayetteville. Su capacidad narrativa y su habilidad para construir canciones con contenido empiezan a situarlo entre los letristas más prometedores de su generación.

Gran parte de la producción corre a cargo del propio J. Cole, que combina soul, jazz y samples clásicos con un sonido elegante y atemporal. También aparecen aportaciones de Elite, Ski Beatz, Syience, A-Plus y Kanye West, consiguiendo un equilibrio perfecto entre producción propia y beats de otros productores.

La mixtape fue un enorme éxito dentro del circuito de DatPiff, donde obtuvo la certificación Double Platinum, superando los 700.000 descargas y más de 3 millones de reproducciones, consolidándose como una de las referencias absolutas del formato.